Bordéus - Benfica

E já estamos nos Quartos-de-Final da Liga Europa! Grande jornada Europeia para o Sport Lisboa e Benfica. Uma vitória sofrida, não fosse o Benfica sofrer aquele golo ao final do jogo que podia ter borrado a pintura.
O Benfica apresentou-se em França com um 11 titular mudado, especialmente no sector defensivo, com as ausências de Luisão e Garay a se fazerem sentir. Escolhidos pelo Exmo. Cientista do Futebol para os substituir foram Jardel e Roderick, que, diga-se de passagem, foi a estreia desta dupla que nunca tinha feito par sem ser nos treinos. Por este motivo, tornaram-se um dos focos de atenção dos benfiquistas para este jogo como factor de risco. Os laterais convocados foram Melgarejo e André Almeida, este segundo que já ganhou o estatuto de "Lateral da Europa", participando a titular nesta prova ocupando o lugar de Maxi Pereira. Matic, Enzo Pérez, Nico Gaitán, Salvio e Ola John ocuparam os respectivos lugares no meio campo, com a missão de abrir o caminho para o avançado de serviço: Rodrigo.
O jogo começou mais para o lado dos franceses do que para o nosso. Lembro-me que quando estava a ver o jogo (nos primeiros 10 minutos), tive um breve sensação de que aquilo podia dar para o torto, porque o Benfica passava algumas dificuldades nesses momentos iniciais para conseguir achar o seu jogo. Valeu-nos  a excelente exibição de Artur, que se mostrou seguro e determinado ao longo do jogo. O nosso primeiro lance de perigo só surgiu aos '21 minutos de jogo, quando Gaitán isola Salvio na direita que remata cruzado para a defesa incompleta de Carrasso (Guarda-Redes do Bordéus) que cede um canto. Cerca de 10 minutos depois o Benfica chega ao golo. Canto do lado esquerdo batido por Ola John e Jardel salta mais alto para marcar o primeiro golo do jogo. Quando vi o replay do golo pensei que a UEFA fosse atribuir o golo a Carrasso como fez na primeira volta, por aquela saída ser um verdadeiro auto-golo. Enfim, 0-1 para o Benfica no final da primeira.

A segunda parte começou com um Bordéus com vontade de correr atrás do prejuízo, começaram a pressionar mais á frente e isso quase que acabava por surtir efeito: Grégory Sértic aproveitando um erro da defesa do Benfica, recebe a bola numa zona perigosa que, em caso de remate poderia ter sido grave, mas valeu a timidez do jogador que optou por cruzar para Diabaté, que não conseguiu chegar á bola. O Benfica começou a subir, a acelerar  pressionar mais, Matic e Gaitán fulcrais em toda a manobra da equipa, Pérez parecia (como sempre) incansável, um verdadeiro chato, sendo uma das maiores micoses do adversário. Mas chegados os '74 minutos de jogo, quando menos se previa, aparece o empate do Bordéus. Henrique bombeia para a área e Diabaté aproveita da melhor forma o erro de Jardel, que ao não conseguir cortar a bola com uma espécie de cabeceamento, põe a bola nos pés do avançado e este remata para o golo. A resposta foi fulminante! Pouco menos que um minuto passado o empate do Bordéus, numa jogada entre Ola John, Gaitán e Cardozo resulta um golo de excelente execução do Tacuara. Passe magistral de Gaitán por cima da defesa Girondina, e Cardozo, que aparece dentro da área, faz uma simulação e retira o defesa e o guarda-redes do caminho, rematando sem dar hipóteses. Cardozo em grande.
O jogo continuou e o resultado parecia estabelecido quando, no princípio do período de compensação, novo golo do Bordéus, novo erro de Jardel. Canto batido pelo lado esquerdo, a bola ressalta na pequena área depois de uma defesa incompleta de Artur, e Jardel, que tenta fazer o corte a um remate de Saivet, acaba por rematar para dentro da baliza. Quando isto aconteceu, explodiu uma enorme decepção dentro de mim, não estava em causa a eliminatória, mas uma vitória quase garantida que nos fugia  demasiado perto do fim. Mas outra vez, Cardozo, que ontem foi o Rei das respostas imediatas, dá o golo da vitória numa individualidade cheia de classe. Bola para a frente e Cardozo ganha ao defesa, simula o remate, e com um toque cheio de calma faz o 3-2 e oferece a vitória ao Benfica. Um grande jogo que matou de certeza o fantasma da má exibição da primeira mão, merece de facto aplausos. Quem também merece aplausos são os 6 mil adeptos que invadiram o estádio do Bordéus para apoiar o Benfica. Grandes, não mereciam outra coisa que não uma vitória.

Agora segue-se os Quartos-de-Final da Liga Europa, que voltou a colocar franceses no nosso caminho, os franceses do Newcastle. Sim, a equipa joga na Premier League mas é só para baralhar. Esta próxima eliminatória é como se fosse um "upgrade" da que passou. Uma equipa maioritariamente francesa mas com jogadores bem mais perigosos e que vai requerer mais atenção da nossa parte.
Para acabar a crónica um aviso à Nação Benfiquista: Nada está ganho. Estamos em primeiro lugar na Liga, nos Quartos da Liga Europa e na Final da Taça de Portugal, mas já contamos com muitos jogos nas pernas e isso já se nota em alguns jogadores. Entrámos agora na fase final e mais importante da época, e agora mais do que nunca é obrigatória a presença da Legião Vermelha nesses estádios de futebol por Portugal fora! Temos que ser a força que ás vezes falta à equipa, temos que intimidar os adversários com a nossa supremacia associativa! Também depende de nós o desfecho desta época, que tanto pode ser genial como bestial. Depende somente de nós. Vamos Benfica!!